Вместе с мусором выброшенные лекарства попадают на полигон, а оттуда в почву и воду. На данный момент опасные действующие вещества лекарств обнаружены во всех реках мира.
Проекты по сбору лекарств реализуются в США с 2000 года, в Евросоюзе с 2004, в Беларуси с 2018 года и в Казахстане с 2019 года.В России национального проекта данной направленности пока нет.